Squash Miesten Liiga 2.11 – Espoo
OSK:n ensimmäinen liigakierros miesten sarjassa pelattiin Espoossa. Kokoonpanossa olivat:
1. Joel Pennanen
2. Matti Eskelinen
3. Linus Kuusisto
4. Harri Valasma
Kierroksella vastaan asettuivat ESRC ja SC Ruka.

Ottelu 1: OSK – SC Ruka
Ensimmäisenä vastassa oli SC Ruka. Kentille astelivat kolmospelaaja Linus ja nelospelaaja Harri.
Linuksen vastustajana oli Rukan uusin pelaaja, Olli Soini. Linus aloitti ottelun erinomaisesti ja vei
ensimmäisen erän, mutta Olli heräsi tämän jälkeen ja otti ohjat käsiinsä. Olli vei ottelun lopulta erin
3–1 (8–11, 11–4, 11–6, 11–5).
Harrilla oli vastassa Onni Niskala, ja ottelu alkoi vaikeasti kahden erän tappioilla. Kolmannessa erässä
Harri kuitenkin löysi vaihteen päälle ja alkoi iskeä nikkejä tuttuun tyyliinsä. Harri käänsi ottelun
komeasti edukseen ja vei sen 2–3 (11–8, 11–6, 2–11, 7–11, 8–11) vaikean alun jälkeen.
Ykköspelaaja Joel kohtasi Rukan kärkimiehen, entisen maailmanlistan sijan 44, Mahesh
Mangaonkarin. Mahesh oli ylivoimainen ja voitti ottelun suoraan erin 3–0 (11–5, 11–4, 11–7).
Kakkospelaajien ottelussa Matti kohtasi Samuli Niskalan. Samuli oli vahvempi ja vei ottelun selvästi
3–0 (11–3, 11–8, 11–5).
Ottelun lopputulos oli siis 3–1 Rukalle.

Ottelu 2: OSK – ESRC
Toisessa ottelussa vastaan asettui kotijoukkue ESRC. Ensimmäisinä kentälle menivät jälleen Harri ja
Linus.
Harri kohtasi ESRC:n Joel Rousteen. Edellisen ottelun viiden erän taisto painoi selvästi jaloissa, ja liike
oli kankeampaa. Rouste vei kaksi ensimmäistä erää, mutta Harri piristyi kolmannessa ja kavensi
tilanteen. Katsomossa alettiin jo pohtia, nähdäänkö taas Harrin nousu kahden erän takaa. Rouste
kuitenkin piti pintansa ja voitti ottelun 3–1 (11–9, 11–9, 9–11, 11–5).
Linuksella oli vastassa kokenut pelaaja ja valmentaja Tommi Lind. Linus pelasi ajoittain hyvin ja piti
tempoa korkealla, mutta Tommin kokemus ja kotikenttäetu näkyivät ratkaisuhetkillä. Kaksi
ensimmäistä erää olivat tiukkoja, mutta Tommi pelasi niiden loput tarkasti ja vei ottelun 3–0 (11–9,
12–10, 11–6).
Kapteeni Joel kohtasi Suomen ykkösnaispelaajan Emilia Soinin. Vastustaja oli tuttu entuudestaan, ja
pelisuunnitelma oli selvä: pitää tempo erittäin korkeana. Suunnitelma toimi, Soini joutui vaikeuksiin
vauhdin kanssa ja yritti hidastaa peliä lobeilla, mutta Joel katkoi ne tehokkaasti teleskooppikäsillään
volleystä. Joel otti voiton erin 3–0 (4–11, 5–11, 9–11).

Viimeisenä kentälle astui Matti, jonka vastustajana oli ketterä Imad Salim. Ottelu oli tasainen, mutta
Matin kantti kesti paremmin, kun Imad teki ratkaisuhetkillä virheitä. Matti johti jo 2–1 ja neljättä
erää 10–4, mutta Imad nousi vielä tasoihin. Matti kuitenkin ryhdistäytyi ja vei erän 12–10, ja koko
ottelun lukemin 3–1 (9–11, 11–7, 7–11, 10–12).
Ottelu päättyi tasatulokseen 2–2, mutta pistevertailussa OSK oli parempi kahdella pisteellä.

Kierroksen tulos oli ennakoitua parempi: OSK nappasi komeat kolme otteluvoittoa. Tämä osoittaa,
että paikka neljän parhaan joukossa ja Playoffeissa on täysin mahdollinen.
Kierroksella ei vielä nähty Oulun miesten parasta peliä. Linuksella oli lievää flunssaa, ja Harri on vasta
pääsemässä hyvään pelikuntoon tauon jälkeen. Lisäksi joukkueen ykköstykin, Oskari Laitisen,
poissaolo akillesjännevamman vuoksi näkyi kokoonpanossa. Oskun paluu tuleville kierroksille tulee
nostamaan joukkueen potentiaalia entisestään ja antaa mahdollisuuden haastaa muita SM-liigan
joukkueita. Seuraava liigakierros Tallinnassa 29.11, vastaan asettuu JSK ja KSQ.
Kapteeni Pennanen